湯沢中里スキー場とエンゼルグランディア越後中里

今年も湯沢中里スキー場にやってきた。今年はこぱふぅが小学生になったので、土日しか休むことができず、1泊のスキー旅行である。

宿泊地は、昨年と同じ、エンゼルグランディア越後中里（写真上）である。バブル後に建設されたリゾートマンションで、8人まで泊まれる広い部屋もあり、インターネットから予約できる。夕食はオプションでバイキング方式。あくまでスキー場のレストランなので、量が第一。

エンゼルグランディア越後中里の前は、中里スノーウッドスキー場になっており、初心者向けのコースと、子ども向けの雪遊び広場がある。幼児～小学校低学年にちょうど良い。
こぱふぅは腕をあげ、この程度のコースなら楽々滑走している。

湯沢町は、2004年（平成16年）10月23日に発生した新潟中越地震の影響で、観光客が激減しているそうである。実際行ってみた印象としては、地震の影響は見られなかったし、土日のせいか新幹線も満席であった。東京から新幹線でわずか1時間30分というのは本当に便利である。スキー人口も減っており、最盛期の1996年（平成8年）には年間800万人来ていたものが、昨季は430万人に減ってしまったそうだ。そういえば、新幹線の中へスキー板を持ち込んでいる客はいなかった。
ちょうど最盛期に買ったド派手なウェアーを着ているのはぱふぅ家くらいなもので、地味なウェアーのスキー／ボード客ばかりである。材質の進歩で板の長さも短くなり、滑り方も変わってきたようだ。