日本科学未来館とエイリアン展

日本科学未来館（東京都江東区青海 2-3-6）で開催している「エイリアン展」（2008 年 3 月 20 日～6 月 16 日）を見に行った。（展示物は撮影禁止）

エスカレーターは 7階まで吹き抜けになっており、葉っぱのようなオブジェ（？）が天井からぶら下がっている。
途中に喫茶コーナーがあり、そこで昼食を食べた。

多くの有名人が日本科学未来館を訪れている。

写真は、2002 年（平成 14 年）にノーベル物理学賞を受賞した宇宙物理学者、小柴昌俊 （こしば まさとし） 先生のサイン――「科学」ではなく「理科」と書いてあるところが小柴先生らしい。

こちらは、数学者、秋山仁先生のサイン――哲学的な言葉である。

日本科学未来館の 6階「ドームシアターガイア」では、プラネタリウム「メガスター」を見ることができる。（内部は撮影禁止）

メガスターは、大平貴之さんが趣味で製作をはじめたプラネタリウムで、従来型プラネタリウムの常識を覆す約 100 万個の星を投影することができる装置だ。しかも持ち運びができるほど小さい。

外から見ると、ドームシアターガイアは外に出っ張っている。

開発の経緯は「プラネタリウムを作りました。」（大平貴之／エクスナレッジ／2003 年 6 月）に詳しいが、ともかく、一人ですべて作ってしまうということに驚かされる。化学薬品の扱いから、光学系、電装系、制御系、コンピュータ系、そして英語のスピーチまで、いろいろな専門家に教わった技術、ノウハウをすべて自分のモノにしていく過程が本書から読み取れる。それも「趣味」としてやっているのだから、恐れ入る。

名物「Geo-Cosmos」は、200 万分の 1 スケール（直径 6.5 メートル）の“映像地球儀”だ。約 90 万個の LED によって、地球の様子だけでなく、他の惑星の様子も映し出せるように進化していた。

日本科学未来館の 2階の常設展では超伝導について学ぶことができる。

金属の軌道の上を浮上して走行するリニアモーターカーの模型「みらい CAN マグレブ」を、遠隔操作で運転（停止、加速のみ）できる。

みらい CAN マグレブのからくりは写真の通り。

軌道の中に線路があり、模型を移動させるための台車がこの線路に沿って走っているのである。
超伝導バルク体と永久磁石のマイスナー効果により、模型は浮上し、全長30m の軌道の上を安定して走行することができる。

マイスナー効果とは何か――デモンストレーションで見ることができた。

液体窒素（−196 ℃）で超伝導体（黒い円盤）を冷やすと、何もしていないのに、その上で磁石（緑色）がクルクル回転する。これがマイスナー効果だ。
しばらくすると超伝導体の温度が上がり、磁石は着地してしまう。

今度は、磁石でできた軌道の上に、液体窒素で冷却された超伝導体（白色）が浮上している。

この超伝導体には適度な不純物が混ざっており、軌道を倒しても超伝導体は落下することがない。
これをピン止め効果と呼ぶ。超伝導の重要な性質のひとつだ。

日本科学未来館の 2階の常設展では、さまざまなロボットを見ることができる。あいにくアシモはメンテナンス中だったが、ビークルロボット「Halluc II」（ハルク・ツー）の実演を見ることができた。

Halluc IIは、「ロボット技術によって､さまざまな状況に柔軟に適応し､環境と共存して自由自在にどこにでも行ける､人の役に立つ機械をつくりたい」という研究者の夢に基づくコンセプトモデルで、後方にある卵形のコックピットで遠隔操作する。

8 本の車輪を器用に動かし、前進、回転、斜め歩きなど、さまざまな動きを見せる。
写真は、前輪（前脚？）でブロックを掴んだところ。
車輪で走るだけでなく、脚を立てたり、歩いたりと、変形する様が面白い。

日本科学未来館の 3階の常設展には、インターネットの物理モデルがある。白と黒のボールを情報パケットと見立て、相手先に送信する様子を目で追うことができるというもの。今回のこぱふぅの一番のお気に入りだ。

まず、メッセージ・テーブルを見ながら、手作業で白と黒のボールを並べていく。

相手先を指定し、ボールを発射する。

ボールの伝送速度より人の歩くスピードの方が速い。そこで、到着地に先回りしてみる。

パケットが到着すると、自動的にデコードされ、電光掲示板にメッセージが表示される。

【鉄道】

• 新交通ゆりかもめ「船の科学館駅」下車、徒歩 5 分
• 新交通ゆりかもめ「テレコムセンター駅」下車、徒歩 4 分
• 東京臨海高速鉄道りんかい線「東京テレポート駅」下車、徒歩 15 分

【バス】

• 無料巡回バス「日本科学未来館」下車