西暦1534年 - 首長法

百年戦争（1339年～1453年）によりプランタジネット朝の力は衰え、それに続くバラ戦争（1455年～85年）でヨーク家（白バラ）とランカスター家（赤バラ）に分かれて権力抗争を行った貴族たちも疲弊しきっていた。結局、騒乱を仲裁したテューダー家からヘンリ7世が即位した。ヘンリ7世は星室庁裁判所を設置して、政敵を弾圧した。これにより大貴族の権力は衰え、中央集権化が進んでいった。

1534年、テューダー朝のイングランド王、ヘンリ8世は首長法を定め、イギリス国教会を創設した。これはローマ・カトリック教会から離脱を意味し、イギリス絶対王政への布石となった。
1559年、エリザベス1世は首長法と統一法を復活させ、イギリス国教会が確立する。