西暦1774年 - 質量保存の法則の発見 - ぱふぅ家のホームページ

フランスの科学者ラヴォアジェは、1774 年、精密な定量実験を行い、化学反応の前後では質量が変化しないという「質量保存の法則」を発見した。

当時、燃焼の際には、燃えた物質に含まれているフロギストンが空気中に出ていくという説が支配的であった。しかしラヴォアジェは、1777 年、燃焼とは物質と酸素が結合することであることを解明した。
また、1785 年には気球で必要になっていた水素を取り出すために、水の電気分解を行った。
これらの功績から、ラヴォアジェは「化学の父」と呼ばれている。

1791 年には国家財政委員に就任し、フランスの金融・徴税システムを改革しようとした。
しかしフランス革命が勃発し、1793 年に投獄され、翌年にギロチンで処刑された。
ラヴォアジェは死の間際まで科学者としての実験精神を忘れず、処刑後の人に意識があるのかを検証するため、周囲の人々に「斬首後、可能な限り瞬きを続ける」と宣言したという。