『夜間大気光のふしぎ』――オーロラとは違う夜間大気光

	夜間大気光のふしぎ
	著者	塩川和夫/鈴木臣
	出版社	幻冬舎メディアコンサルティング
	サイズ	単行本
	発売日	2018年03月
	価格	1,320円（税込）
	ISBN	9784344914568

街明かりがまったくない山の中にいても、空と山の境界がはっきり見えるのは、夜の空から光が来ているためです。（18ページ）

天体写真を撮影していた頃、背景となる夜空は快晴のはずなのに、なぜか雲のような筋が写っていることがよくあった。当時は気にも留めていなかった。オーロラを観測を行ったことがあるのだが、それとも違う――これが「夜間大気光」である。「街明かりがまったくない山の中にいても、空と山の境界がはっきり見えるのは、夜の空から光が来ているため」（18ページ）という。

著者は、オーロラや地磁気の観測研究を続け、夜間大気光を測定する高感度カメラを開発した塩川和夫さんと、『機動戦士ガンダム』の影響で地球科学を志したという鈴木臣さん。

地上から80～400キロメートル上空、密度が地上の10億分の1しかない大気が、太陽の紫外線を受けて発光するのが大気光の基本原理である。
「1990年代になると、カメラのイメージング技術の向上によって、大気光という非常に微弱な光を撮像することが可能になり」（49ページ）、大気光の研究が進んだ。
本書の口絵にカラー写真が掲載されているが、大気重力波、大気潮汐波・惑星波・伝搬性電離層攪乱・赤道域プラズマバブルなど、さまざまな大気光があることが明らかになってきている。

• 夜間大気光のふしぎ：幻冬舎メディアコンサルティング