JR東日本 E501系は交直両用

水戸線

2013年3月15日　結城駅　写真：こぱふぅ

E501 系電車は、209 系をベースに設計され、1995年（平成7年）に登場した通勤形電車だ。常磐線取手以北の交流区間でも使用するため、4扉ロングシートの通勤形電車として初めて交直両用に対応した。

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2015年2月3日　石岡駅　写真：こぱふぅ

導入後の評価は高かったが、1997年（平成9年）3月22日のダイヤ改正で、日中の土浦以北から上野への直通列車が大幅に削減された。

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2016年3月23日　水戸駅～勝田駅間　写真：こぱふぅ

また、トイレ設備がないために長距離運用に不向きであったことから、1997年（平成9年）で製造が打ち切られた。
常磐線では、石岡市にある気象庁地磁気観測所への観測障害を避けるために、取手以北は交流電化となっている。

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2018年8月16日　磯原駅～大津港駅間　写真：こぱふぅ

このため、4扉ロングシートの 103 系は直流専用車両のため使用できなかった。
そこで、ロングシート車である415系500番台や1500 番台を導入したものの、ともに3扉車であるため混雑時の対応には限界があった。

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（この項おわり）

2013年03月25日作成／2023年11月16日更新