多摩六都科学館でプラネタリウムを見る

多摩六都科学館（東京都西東京市芝久保町5-10-64）は、田無タワー（スカイタワー）の下にある巨大な球形構造物「サイエンスエッグ」が目印の科学館だ。

多摩六都科学館は 1994 年（平成 6 年）6 月にオープンした。小平市、東村山市、田無市、保谷市、清瀬市、東久留米市の 6 市が共同で開設したので「六都」の名が冠せられているが、のちに田無市と保谷市は合併して西東京市となっている。

サイエンスエッグは直径 27.5 メートルのドームで、プラネタリウムのほか、全天周映画などを上映している。開館当時は東洋一のプラネタリウムであった。2011 年（平成 23 年）10 月現在は世界第4 位、東日本では最大。

館内は５つの展示室（宇宙の科学、生命の科学、生活の科学、地域の科学、地球の科学）に分かれているが、それぞれの内容に即したクイズを出題する端末が設置されている。このクイズに参加するには、自分の名前と写真が入るクイズラリー・カードを作る必要がある。
ミュージアムショップで白カードを 100 円で買って、クイズラリー発行機で写真を撮影して名前とともに印字する。

クイズのコースは、「幼児・低学年コース」か「上級コース」を選べる。カードは１年間使用でき、回答ポイントをためると景品と交換できる形になっている。

館内には、1977 年（昭和 52 年）に打ち上げられたアメリカの惑星探査機ボイジャーの実物大模型がぶら下がっている。左に見えるのはサイエンスエッグの一部である。

パパぱふぅは「宇宙の科学」コーナーがお勧めである。

スーパーカミオカンデで実際に使われている光電子倍増管である。直径 50 センチ――大きい。
2001 年（平成 13 年）に、11,200 本ある光電子倍増感の 7 割を破損するという大事故が起きたが、現場は大惨事になっていたことだろう。2006 年（平成 18 年）4 月に再建が完了し、現在、「SuperKamiokande-III」として調整が進められているところだ。

光電子倍増管の近くには、小柴昌俊・東京大学特別栄誉教授のサイン色紙が展示されている。

小柴教授は、1987 年（昭和 62 年）2 月 23 日に大マゼラン雲で発生した超新星から飛来した大量のニュートリノを、1983 年（昭和 58 年）に稼働開始したカミオカンデで検出したことでニュートリノ天文学という新天地を開拓し、2002 年（平成 14 年）にノーベル物理学賞を受賞した。現場一筋の研究者として、たいへんな幸運に恵まれた天文学者である。

小柴教授は、1926 年（昭和元年）愛知県生まれ。現在は杉並区に住んでいる。散歩が好きな好々爺として有名。杉並区は名誉区民の称号を贈るとともに、井荻川遊歩道を整備して「小柴ロード」と命名した
そういった税金のかけ方は本人の希望にそぐわないような気もするのだが、とくに意見を述べることもなく、飄々と全国の講演会に出かけているようである。いいお爺さんである。

スペースシャトルの模型の近くには向井千秋・宇宙飛行士のサイン色紙があった。
向井飛行士はスペースシャトルに搭乗し、1994 年（平成 6 年）7 月と 1998 年（平成 10 年）10 月に二度にわたって宇宙での様々な実験を行った女医さんである。一時期、フランス国際宇宙大学の客員教授として赴任していたが、2007 年（平成 19 年）10 月に宇宙航空研究開発機構（JAXA）筑波宇宙センターに戻り、宇宙医学生物学研究室の室長として活躍している。

リニアモーターカーの模型。手動で磁極を反転させながら走らせることができる。

化石も展示されている。

今日の目当ては特別展示「たまろく鉄道展出発進行！！」だ。

多摩都市モノレールのタイヤが展示されていた。

子ども向けのクイズでは硬券がもらえる。出口で、硬券をスタンパに通してくれる。
最近、硬券が流行である。実際に硬券を利用していた時代の人間としては価値を感じられないのだが‥‥こぱふぅは産まれたときから自動改札機しか知らないのであった。

最寄り駅は西武新宿線花小金井駅だが、歩いて 20 分近くかかる。バスは、花小金井駅のほか、田無駅や吉祥寺駅からも出ている。

2007 年（平成 19 年）10 月 19 日、多摩六都科学館の構造設計に携わった設計事務所が、横浜市内の建築物について構造計算書を偽装していたことが分かった。そのため、急遽、15 時に閉館し、安全が確保されるまでの間、休館することになった。
その後、偽装の事実はなく安全性が確認されたため、11 月 23 日（金）より営業を再開した。

写真左の青いバスは、田無駅から出ているはなバスで、大人・こども 100 円均一のコミュニティバス。右は、三鷹駅との直通バス（関東バス、ただし日曜日のみ）である。