高尾山の紅葉

高尾山は、東京都八王子市にある標高599メートルの山である。明治の森高尾国定公園に指定されており、約1,200種の植物、約100種の野鳥、約5,000種の昆虫が生息している。年間の登山者数は260万人を超え、富士山やエベレストを遥かに越えて、世界一の登山者数を誇る。

毎年秋になると、燃えるように鮮やかなモミジが山頂から谷いっぱいに広がり、1ヶ月にわたって多くの登山者の目を楽しませている。見頃は、11月中旬から下旬にかけて。

麓の清滝駅から標高472メートルの高尾山駅までケーブルカーで結ばれた沿線には、オオモミジやイロハカエデなどが群生し、最盛期には赤や黄色のトンネルができる。

写真は、表参道一号路の入口――もっとも登山者が多い、高尾山の定番コースだ。薬王院から山頂まで続いており、高尾山の歴史を知ることもできる。道中には、さる園などの観光スポットもあり、ゆっくりと高尾山を楽しみながら山頂をめざすことができる。

東海自然歩道は、高尾山を起点に大阪の箕面山 （みのおやま） を結ぶ全長約1,700kmの自然歩道である。全コースを踏破するには40～50日かかるという。途中、京都の比叡山延暦寺を通る。

高尾山へのアクセスは、京王線・高尾山口駅が便利だ。新宿から最短50分で到着する。

高尾山口駅は1967年（昭和42年）10月1日に開業した。
現在の駅舎は2015年（平成27年）4月に竣工したもので、東京都指定天然記念物「高尾山のスギ並木」にちなみ、スギ材を多用したものである。建築家の隈研吾 （くまけんご） がデザインした。2016年（平成28年）のグッドデザイン賞を受賞。

外国人観光客も多く訪れることから、駅前広場をそれまでの2倍に拡大し、ユニバーサルデザインの一環としてトイレの規模を拡大した。また、観光案内所には英語の話せる職員を常駐させている。

駅の隣には、日帰り温泉施設「京王高尾山温泉 / 極楽湯」がある。

2011年（平成23年）に掘削を開始し、固い岩盤に阻まれ工事は難航したものの、2015年（平成27年）10月に開業した。
泉質はアルカリ性単純温泉で、pH 9.9、泉温は26.2℃である。湧出量は毎分300リットル。
ヒノキ風呂をはじめとする内湯に加え、炭酸泉の露天風呂、岩風呂を備えている。

高尾山口駅から歩いて5分で、高尾山ケーブルカーの乗り場がある。約6分で山上駅に到着する。

【鉄道】

• 京王高尾線「高尾山口駅」下車、高尾山ケーブルカー乗り場まで徒歩5分