大和ミュージアムには 10分の1サイズの戦艦大和の精密模型

大和ミュージアム（広島県呉市宝町5番20号）は、呉市海事歴史科学館の愛称だ。呉市が設立主体となり2005年（平成17年）4月23日に開館した。初年度の来館者は約123万人、その後減ったものの、2011年度以降は70～100万人の間を推移している。

入口を入ってすぐのところ、大和ひろばに展示されている全長26.3メートル、実物の10分の1サイズの戦艦大和の模型に目を奪われる。設計図や写真、潜水調査水中映像などをもとに、可能な限り詳細に再現したという。

船首部分に菊花紋章が取り付けられている。当時の海軍の基準で船艦の菊花紋章の直径は1.2メートルであるが、2016年（平成28年）5月の潜水調査の結果、直径1メートルであることが分かった。そこで、模型の方も修正された。

戦艦大和は、ロンドン海軍軍縮条約の失効を見据え、英米が建造するであろう新型戦艦に対抗するため、主砲として18インチ砲（46センチ砲）を備えた超大型戦艦として、1937年（昭和12年）11月に起工された。

1940年（昭和15年）3月6日、昭和天皇によって艦名「大和」が決まった。太平洋戦争開戦直後の1941年（昭和16年）12月に就役、翌1942年（昭和17年）2月に連合艦隊旗艦となった。

1942年（昭和17年）6月のミッドウェー海戦が初出撃となったが、直接アメリカ軍と砲火を交えることは無かった。その後、ガダルカナルの戦いにも参戦することなく、対空兵装の強化を図るべく、3連装機銃などを増設した。この模型は、最終時の兵装である。

戦艦大和は全長263メートル、全幅38.9メートル、基準排水量6万4千トン、出力15万3千馬力、最大速力27.5ノット。
大和型戦艦は、4番艦まで建造計画があったが、実際に建造・就役したのは2番艦「武蔵」までである（1942年8月5日就役）。
機関は、1軸当り21,000馬力の艦本式高低圧タービンを長期信頼性向上のため約90％に低格下げを行い、合計150,000馬力となっている。

スクリューは、直径5メートルの三枚翼で、マンガン青銅鋳物、重量21.7トン。4基装備している。出力最大時には1分間に230回転する。
一般的な船舶同様、大和型戦艦でも右舷プロペラは右回り、左舷プロペラは左回りである。

主砲の18インチ砲（46センチ砲）は世界最大の艦載砲としてギネス世界記録に認定されている。

装填される九一式徹甲弾は、目標の手前に落下した砲弾が、水中である程度の距離を水平に直進し、艦船の水中防御部に命中させることを狙い、頭部が細長い円錐形になっている。全長約②メートル、砲弾重量1.5トン、炸薬重量34kg。射程は42kmに及ぶ。
装填に砲身の上げ下ろしの時間を加え、発射速度は40秒に1発程度とされる。

零式水上偵察機模型は、1940年（昭和15年）12月、大日本帝国海軍に正式採用された水上偵察機で、3人乗り。主翼は折りたたみが可能で、艦載機としても水上基地からでも運用できる長距離偵察機だ。

回天は、大日本帝国海軍が開発した初の特攻兵器（人間魚雷）である。全長14.7メートル、直径1メートル、排水量8トン。1.5トンの炸薬を搭載することができた。最高速度は55km/hで、航続距離は23km。
1944年（昭和19年）11月のウルシー泊地攻撃で実戦投入された。

この零式艦上戦闘機（ゼロ戦）は、1978年（昭和53年）、琵琶湖から引き揚げられたもので、その後、嵐山美術館、ゼロパーク（和歌山県白浜町）を経て、大和ミュージアムに引き取られた。

太平洋戦争末期、中島飛行機で製造された機体（製造番号 82729）で、胴体中央下部に250キロ爆弾を搭載可能にしたもの。爆撃機が不足していたことと、特攻任務に就くための改造だった。翼面荷重も増大しており、軽戦闘機としてのゼロ戦の強みは失われていた。

大和ミュージアムの正面玄関には、ブロンズ製のネプチューン像が建っている。高さ3.8メートル、重さ1.2トン。呉市発祥の大新グループがイタリアで購入し、呉市に寄贈したもの。

屋外展示では、戦艦「陸奥」の主砲身が展示されている。
戦艦「陸奥」は、1921年（大正10年）10月24日に竣工した戦艦「長門」型2番艦で、この41センチ主砲は、建造当時、世界最大の艦載砲だった。

1920年（大正9年）から日本製鋼所が北海道・室蘭で24門製造したうちの、1921年（大正10年）に完成した2号砲が、沈没した陸奥から引き揚げられ、展示されている。

戦艦「陸奥」のスクリューだ。
就役時、全長225メートル、排水量33,750トン。機関は87,479馬力で26.728ノットという、のちの戦艦「大和」に迫る速力を見せた。

潜水調査船「しんかい」は、1969年（昭和44年）に川崎重工で製造され海上保安庁が運用していた、日本で初めて建造された本格的な有人深海調査艇である。建造に当たっては、旧日本海軍の潜水艦建造技術も参考にされたという。

大和ミュージアムの海側には芝生広場が広がっている。小高いスペースには、戦艦「大和」の艦橋を模した展望台が建っている。

2014年（平成26年）7月、大和ミュージアムに隣接する公園「大和波止場」が恋人の聖地に認定された。戦艦大和の前甲板をイメージして作られた公園である。

【鉄道】

• JR呉駅から自由通路経由で徒歩約5分

【船舶】

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【自動車】

• 山陽自動車道「広島東JCT」から約35分
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