谷川岳天神平の紅葉

谷川岳ロープウェイ駅（群馬県利根郡みなかみ町湯檜曾字湯吹山）は、谷川岳の四季をイメージし、鉄骨が４色に塗り分けられている。
今日は、谷川岳の紅葉を見るべく、ロープウェイで天神平まで上がった。

大きな写真

（1600×1139 ピクセル, 708 Kbyte）

谷川岳ロープウェイは、2005年（平成17年）9月、45年ぶりにリニューアルされた。
麓の駅の入り口には、一昨年まで活躍していた8人乗り複線自動循環式ゴンドラが展示されている。

大きな写真

（1622×1920 ピクセル, 1254 Kbyte）

複式単線自動循環式（DLM）の新型ゴンドラ「フニテル」は22人乗りで、車いすでも利用可能とのこと。標高1,300メートルの天神平まで、従来より3分早い7分で結ぶ。
2本のワイヤーでゴンドラを支えており、とくに2本のワイヤー間の幅がゴンドラの幅よりも広いものを「フニテル」と呼ぶ。フニテルは、ゴンドラ部分の高さを低く抑えることが出来るので、風圧に対する安定性が高い。

大きな写真

（1440×1920 ピクセル, 1056 Kbyte）

この日は、台風20号が関東の南海上を進んでおり、ロープウェイの運行が止まってしまうのではないかと心配していたが、何事もなく運行していた。フニテルさまさまである。

「フニテル」とは、フランス語の Funiculaire（鋼索鉄道）と Teleferique（架空索道）の造語である。
ちなみに、世界最古のコマーシャルソングであるイタリアの「フニクリ・フニクラ」（Funiculì funiculà）も、Funiculaireを語源としている。

大きな写真

（1440×1920 ピクセル, 1527 Kbyte）

麓の駅から天神平まで標高差は500メートル以上ある。途中、紅葉の様子がだいぶ違う。
麓に近いところはほとんど紅葉していなかったが、中腹ではこんな感じ、

大きな写真

（1440×1920 ピクセル, 771 Kbyte）

天神平に近いところでは、こんな感じだ。天候が悪く、デジカメでは色を再現しきれないのが残念だ。

天神平駅から先へは、リフトに乗ってのぼっていくこともできるが、風雨が強く、断念した。

大きな写真

（1920×1440 ピクセル, 1065 Kbyte）

星の鑑賞会

2010年（平成22年）8月～10月の金曜日・土曜日を中心に、「星の鑑賞会」が開催されることになった。
場所は天神平で、谷川岳ロープウェイが夜間に運行するのは創業以来初めてのことという。

鑑賞会では5つのブースが用意され、研修をうけたボランティアガイドによる星空解説を受けたり、望遠鏡で観察したり、寝転がって星空を眺めたりと、思い思いに星空を楽しむことができる。
曇りなどで星が見えない場合でも、星の写真のスライドショーや、国立天文台による宇宙シミュレーション映像「Mitaka」の上映、谷川岳に関わる方の話などのプログラムが用意されている。