新穂高ロープウェイから笠ヶ岳を望む

笠ヶ岳

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第2ロープウェイ

新穂高ロープウェイは、北アルプス穂高岳の千石尾根に設けられており、新穂高温泉から西穂高岳へ向かうことができる。1970年（昭和45年）7月に開業し、奥飛観光開発が運営している。

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新穂高温泉駅

この日は、平湯温泉からバスに乗り、新穂高温泉駅へ約35分の行程。
新穂高温泉駅（標高1,117メートル）は2階建ての駅舎で、2階からロープウェイが発車する。

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第1ロープウェイ

新穂高温泉駅から鍋平高原駅までが第1ロープウェイで、全長573メートル、高低差188メートルで、乗車時間は約5分となっている。勾配38度は日本一である。

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第1ロープウェイの車窓から。

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鍋平高原駅

鍋平高原駅で第2ロープウェイに乗り換える。少し歩く。

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しらかば平駅

しらかば平駅は標高1,308メートルにある地上2階建ての駅舎で、ここから第2ロープウェイに乗る。
駅舎内には食堂や足湯があり、近くには大きな駐車場もあるので、ここから第2ロープウェイに乗る観光客も多い。

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第2ロープウェイ

第2ロープウェイは、全長2,598メートル、高低差848メートルで、乗車時間は約7分。定員は121人で、国内唯一の2階建てゴンドラである。1998年（平成10年）に導入された。
ゴンドラが縦に長いため、鉄塔を通過する度にかなり揺れる。

開業50周年にあたる2020年（令和2年）7月にゴンドラをリニューアルする予定で、2020年（令和2年）５月27日から7月14日まで運休。関連施設も休業となるので注意。

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第2ロープウェイの車窓から。

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西穂高口駅

標高2,156メートルの西穂高口駅に到着する。地上5階建ての駅舎で、1～2階は駅、3階は売店、4階は食堂、5階は屋上展望台となっている。

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三角点「栗尾」

西穂高口駅を出るとすぐに、三角点「栗尾」がある。標高は2,155メートルとある。

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下界に比べて涼しいといっても、25℃ある。

西穂高口駅ではアイスコーヒーを売っており、一息つく。

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山びこポスト

展望台には、通年集配しているポストとしては日本で最も高いところにある「山びこポスト」がある。もちろん丸型ポストである。

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笠ヶ岳

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展望台から北西側、笠ヶ岳（標高2,898メートル）を望む。
笠ヶ岳に見られる水平の縞模様は、かつてカルデラ火山であったことを示している。

約6500万年前にできたカルデラは、火山灰や溶岩が繰り返して堆積し、固い溶結凝灰岩と、それ以外の柔らかい火山噴出物が積み重なった。
25万年前から80万年前にかけて隆起して飛騨山脈がつくられると、溶結凝灰岩は急な岸壁を作り、それ以外は緩斜面となり縞模様になった。標高差1,600メートルものカルデラの断面を観察できる、世界でも珍しい景観だ。