幻の大間線と元祖かっぱの湯

大間線 （おおません） は、青森県むつ市の大畑線の終点・大畑駅から大間町の大間駅までを結ぶ計画だった未完成の路線である。
写真の下風呂温泉は、1940年（昭和15年）9月に着手した全長109メートルの陸橋である。

大畑駅 （おおはたえき） は、大畑線の廃止により2001年（平成13年）4月1日に廃駅となり、現在は、大畑線を運営していた下北交通のバス案内所「大畑出張所」となっている。

駅廃止後も、ホームや構内の線路、車庫は残されており、大畑線で使用されていたキハ85形気動車の動態保存に利用されている。

熊本県人吉市にあるJR九州・肥薩線の大畑駅 （おこばえき） と漢字は同じだが読み方が異なる。

1904年（明治37年）の日露戦争では、函館要塞がロシア帝国ウラジオストク艦隊が津軽海峡を通過することを阻止できず北海道が孤立した反省から、下北半島への鉄道路線の必要性が浮上した。1921年（大正10年）に大湊軽便線が大湊駅まで全通し、1922年（大正11年）に制定された改正鉄道敷設法において大間線の計画が規定されたが、1927年（昭和2年）の昭和金融恐慌などの影響で着工が遅れた。

862年（貞観4年）に、慈覚大師円仁 （えんにん） が恐山ひ開いた際、道に迷って足を踏みはずして大怪我を負った。そこへ河童が現れ、円仁を大きなフキの葉でくるんで温泉に入れたところ、怪我が治ったという。この伝説にちなんで元祖かっぱの湯（青森県下北郡大畑町大畑赤滝山国有林内）と名付けられた。

【バス】

• JR大湊線「下北駅」から下北交通バスで約60分、「下風呂バス停」下車、徒歩約5分