諏訪大社は4つの社からなる：上社本宮

諏訪大社は、全国に約25,000ある諏訪神社の総本社で、古事記の中にも登場する。その起源は1500～2000年（平成12年）前とされるが、日本最古の神社の1つであることは間違いない。

諏訪大社 上社本宮（長野県諏訪市中洲宮⼭1）は、長野県諏訪市中洲に位置し、諏訪湖の南方、守屋山を背後に仰ぐ台地上に鎮座する。境内からは諏訪盆地を一望でき、晴れた日には湖面のきらめきと周囲の山並みが広がる。

山麓に近い立地であるため、古来より自然そのものを神域と感じさせる眺めを有し、人工的な荘厳さよりも、土地の力強さと静謐さが前面に出た景観である。
祭神は建御名方神 （タケミナカタノカミ） 。出雲神話に登場する神で、国譲り神話ののち諏訪の地に至ったという。

武神・狩猟神・農耕神として信仰されてきた。上宮本宮は、この建御名方神を主祭神として祀る中心的な祭祀空間であり、諏訪信仰の核心を成す場である。
諏訪大社を象徴する祭儀として御柱祭 （おんばしらさい） がある。

御柱は社殿の四隅に建てられる巨大なモミの木であり、7年ごとに山から伐り出され、里曳きを経て境内に建て替えられる。上宮本宮の御柱は、とりわけ山との結びつきを強く示す存在であり、神が依り憑く柱としての原初的な信仰形態を今日に伝えている。御柱祭は単なる祭礼ではなく、地域社会全体が神と自然の力を体感し、再生を確認する宗教行為である。

歴史的には、諏訪大社は日本最古級の神社の一つとされ、明確な創建年代は不詳であるが、古代から諏訪地方一帯の有力な信仰拠点であったことは確かである。

平安時代にはすでに朝廷からの崇敬を受け、武家社会においては武神として信仰され、鎌倉時代以降は武士層からの信仰も篤かった。上宮本宮は、政治権力と深く結びつく神社というよりも、地域の自然信仰と古層の祭祀を色濃く残す点に特色がある。

神紋は梶の葉 （かじのは） で、3枚または4枚の梶の葉を図案化したもの。古くから諏訪神の象徴として用いられてきた。梶は神事に用いられる神聖な植物とされ、清浄や神威を表す意味を持つ。この神紋は社殿や御柱、祭礼具などに広く見られ、諏訪信仰の古層性と自然崇拝の性格を象徴している。

境内の最大の特徴は、本殿を持たないことである。上宮本宮では、拝殿の奥にある守屋山を神体山として拝する形式がとられてきた。現在の拝殿は室町時代以降の様式を基調とし、重厚でありながら簡素な構えである。

境内には四脚門や神楽殿などが配置されているが、全体としては過度な装飾を避け、森と一体化した空間構成となっている。このような境内構成は、諏訪信仰が自然そのものを神とみなす古代的信仰に根ざしていることを明確に示している。

塀重門 （へいじゅうもん） は、境内の中枢部を区切る重要な門である。切妻造の簡素な構えを持ち、華美な装飾を避けた意匠が特徴である。この門は神域と人の領域を明確に分ける結界として機能し、門内はより神聖度の高い空間とされる。自然崇拝を基調とする諏訪信仰の性格を体現する建築である。

諏訪大神は力の強い神様としても知られており、相撲とは関係が深く、多くの力士が参拝している。この像は、江戸時代に活躍した信州出身の大力士「雷電 （らいでん） 」の等身大で、諏訪神社に拝礼の誠を捧げている姿をかたどったもの。

高島社 （たかしましゃ） は、本宮境内に鎮座する摂社であり、諏訪氏の祖神的性格を帯びた神を祀る社である。社名は中世以降に諏訪氏が拠点とした高島の地に由来するとされ、武家との結びつきが強い。上社本宮の祭祀体系の中で、歴史的支配層と諏訪信仰との関係を示す存在である。

勅願殿 （ちょくがんでん） は、行事殿や御祈願殿とも呼ばれ、朝廷や諸侯の祈願を行ったところと伝えられている。現在の建物は1690年（元禄3年）に諏訪高島藩によって建てられたものを、安政年間に修理したもの。

布橋のはずれ、玉垣の外にある柱が長さ55尺（約17メートル）の一之御柱だ。

御柱の奥の大きな石は諏訪七石の一つ、お沓石 （おくついし） で、真ん中の凹んだところが、お諏訪様のお沓のあとだとか、お諏訪様の召しておられた御神馬の足跡とか伝えられている。玉垣の角の石の柱は、天逆鉾で、江戸時代の国学者が「神跡石上残」と「たまちはふ神のみくつのあととめてこのとこいわのいくよへぬならむ」と刻んでいる。

駐車場から鳥居に至る参道の両側に、神社の門前町的性格を残す土産物屋が並んでいる。これらの店は観光客向けの賑やかさよりも、落ち着いた雰囲気を重視しており、木造の建物が多く境内景観と調和している。

諏訪名物の寒天菓子や味噌、地酒、御柱祭にちなんだ民芸品などを扱い、地域の歴史や信仰と結びついた品が中心である。参拝前後に立ち寄ることで、諏訪信仰と土地文化の一端を体感できる空間である。

すわひめは、観光PRを目的に創作されたご当地キャラクターで、戦国武将ゆかりの地という地域性を反映し、甲冑や陣羽織風の衣装をまとった少女の姿で描かれることが多い。名称は諏訪湖や諏訪信仰に由来する伝承的存在「諏訪姫」から採られているが、諏訪大社の正式な祭神ではない。ポスター、グッズ、イベントなどを通じて、若年層や観光客に諏訪の歴史や文化への関心を喚起する役割を担っている。

諏訪姫 （すわひめ） は、長野県諏訪地方に伝わる湖や水に結びついた女性的存在として語られる民間的・象徴的な存在である。
一般には諏訪湖の化身、または湖を守護する姫神としてイメージされ、豊穣、安産、縁結びなどを象徴するとされる。古代文献に基づく諏訪大社の正式な祭神ではなく、地域伝承や近世以降の物語的表現から形成された性格が強い。近年は、諏訪の自然や文化を親しみやすく伝える象徴として用いられている。

【バス】

• 「上諏訪駅」下車、徒歩で「中町」バス停から、かりんちゃんバスで約25分、「神社前」下車

【自動車】

• 中央自動車道「諏訪IC」から約2.3km