『機関車トーマスと英国鉄道遺産』――リアリズムに彩られている

	機関車トーマスと英国鉄道遺産
	著者	秋山岳志
	出版社	集英社
	サイズ	新書
	発売日	2010年04月
	価格	770円（税込）
	ISBN	9784087205381

ウィルバートが執筆したレイルウェイ・シリーズ26作中、5人(組)のイラストレーターが挿絵を担当しているが、途中交代を繰り返したのは、彼の要求するリアリティにイラストレーターが応えられなかったことが大きな原因の1つである。（88ページ）

ウィルバートは、病弱な息子クリストファーが寝るベッドの傍らで機関車の創作物語を語って聞かせた。これがトーマスの原点である。
各々の機関車や客車に顔が付いているトーマスというとファンタジーなイメージがあるが、鉄道好きのウィルバートは、リアリティにこだわったという。
トーマスの物語には、やたら脱線や衝突が起こる。これらはすべて事実に基づいているという。ウィルバートはイギリス国内だけでなく、アメリカ、インドなど外国の鉄道の事故も題材にしていたという。
さらに、ウィルバートの「要求するリアリティにイラストレーターが応えられなかった」ために、26作中、5人ものイラストレータが交替したという。
ウィルバートが布教活動のためにマン島の教区は「ソドー＆マン」と呼ばれていた。そこで彼は、機関車たちの楽園の島「ソドー島」を創作した。「島があるからには、鉄道だけでなく、歴史があり、暮らしている人がいるはずであると考え、島の歴史や、そこに暮らす人物の来歴まで創作してしまった」（121ページ）という。

こうしたリアルな裏付けがあるからこそ、トーマスは世界中の子どもから愛されているのだろう。

• 機関車トーマスと英国鉄道遺産：集英社
• きかんしゃトーマス展：ぱふぅ家のホームページ
• トーマスランドには幼児でも乗れるジェットコースターがある：ぱふぅ家のホームページ
• トーマスランドでミニ列車に乗る：ぱふぅ家のホームページ
• 小さな「きかんしゃトーマス」：ぱふぅ家のホームページ
• 『鉄道の音』（向谷　実，2009年03月）
• 『図解・地下鉄の科学』（川辺 謙一，2011年02月）
• 『機関車トーマスと英国鉄道遺産』（秋山岳志，2010年04月）
• 『鉄道と日本軍』（竹内正浩，2010年09月）
• 『地下鉄は誰のものか』（猪瀬直樹，2011年02月）
• 『鉄道と政治』（佐藤 信之，2021年04月）