西大山駅　本州最南端の駅

西大山駅（鹿児島県指宿市山川大山）は JR 指宿枕崎線の駅のひとつで、本州最南端の駅である。
南南西には、薩摩富士の別名をもつ開聞岳（かいもんだけ；標高924m）が見える。

大きな写真
（1600×1200 ピクセル, 396 Kbyte）

無人駅で、周囲には何もない。
有機肥料の強烈な香りが漂っていた（苦笑）。

西大山駅は 1960 年 3 月に開業し、40 年あまりにわたって「日本最南端の駅」の座にあった。
が、2003 年 8 月に沖縄県に「ゆいレール」（沖縄都市モノレール線）が開業し、赤嶺駅（北緯26 度 11 分 36秒）にその地位を譲った。

写真の標識は、「“JR における”日本最南端の駅」と読み取った方がいいだろう。

看板には「本土最南端の駅」と書かれている。
ゆいレールの開業に伴って看板を書き直したらしいのだが、「沖縄は本土ではないのか」という意見が出ている。看板を字義通りに解釈すると、「（本土）最北端の駅＝稚内」「（本土）最東端の駅＝根室」であり、赤嶺駅は「本土の駅ではない」と解釈できてしまうのだ。
いろいろ事情はあったのだろうが、その場しのぎの仕事は不味かった。

西大山駅の 1 日の乗降客数は 33 人（2006 年）――「本土最南端の駅」の文言を気にする人はわずかしかいないだろうし、それを書き換えるコストは惜しいのかもしれない。

列車の本数も 1 日 16 往復しかない。

たまたま、16 時 34 分発の指宿行の列車が入線した。

大きな写真
（1600×1200 ピクセル, 339 Kbyte）

鉄道で訪れるのは大変である。
停車時間はほとんど無いので、ここで降りて撮影などしようものなら、次の列車まで 3 時間近く待たなければならない。

ドライブ・コース
	薩摩今和泉駅～山川駅： 38.1キロメートル（徒歩で約9時間32分、車で約1時間5分）タクシーをチャーターし、JR薩摩今泉駅から池田湖を経由してJR 山川駅へ向かった。計3 時間の観光ドライブである。途中、島津今和泉家墓所、開聞岳、JR西大山駅、長崎鼻などに立ち寄った。

指宿駅付近でネットができる宿
エクセレント指宿（鹿児島県指宿市湯之浜5-27-14 エル・フォルム1001）指宿　こころの宿（鹿児島県指宿市東方9227-6）

（この項おわり）

西大山駅 本州最南端の駅

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指宿駅付近でネットができる宿