日御碕神社は日本の夜を守る

桜門

日御碕（ひのみさき）神社（島根県出雲市大社町日御碕455）は、島根半島の西端に位置し、日本の昼を守る伊勢神宮に対し、夜を守れとの勅命を受けた神社である。
写真の桜門には、松竹梅の彫刻が施されている。

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県道29号から日御碕神社を望む。緑の松林を背景に朱の社殿が鮮やかに映え、荘厳な雰囲気を醸している。1953年（昭和28年）、社殿のすべてと境内の石造建築物も含め、国の重要文化財に指定された。

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出雲大社の祖神（おやがみ）さまとして崇敬を集める。
観光客や参拝者はほとんどおらず、閑散としていた。もっと多くの方に見てもらいたい場所である。バスの本数が1日4往復と少ない。駐車場があるので、タクシーやレンタカーの利用をお勧めする。

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日沈宮

下の宮「日沈宮（ひしずみのみや）」と上の宮「神の宮」という上下2社からなり、両本社を総称して日御碕神社と呼ぶ。日沈の宮には天照大御神（アマテラスオオミカミ）が、神の宮には素戔嗚尊（スサノヲノミコト）と、日本神話のヒロイン・ヒーローが祀られている。

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日沈宮

日沈宮の屋根には、「素盞嗚尊」「天照大御神」「月夜見尊」の三神のシンボルが刻まれている。
御利益は、厄除け、縁結び、夫婦円満、家運繁栄、交通安全、海上安全、殖産興業、安産など、ほぼオールマイティである。

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日沈宮

日御碕神社の神在祭は、出雲大社と同じく旧暦10月11日～17日で、14日に「龍神祭」が行われる。

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神の宮

石段の上に鎮座しているのが神の宮である。
神の宮は紀元前536年（安寧天皇13年）、日沈宮は948年（天暦2年）の創建と伝えられている。創建以来の造営すべてが、勅命か将軍命によるものであるから、その御神威の一端がうかがわれる。

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出雲の国造りをした素盞嗚尊が「吾が神魂はこの柏葉の止まる所に住まん」と柏の葉を投げて占ったところ、柏葉はこの神社がある「隠ヶ丘」に止まったという。日御碕神社の神紋、三ツ柏もこれに由来し、神域の付近からは柏の葉を印した「神紋石（ごもんせき）」と称される化石も出土している。

末社

摂社1社、末社18社を数える。日御碕神社より格下とはいえ、これほどの数の神様が集う神社も珍しい。
現在の社殿は、徳川3代将軍・家光の命で、日光東照宮建立の翌年、1637年（寛永14年）より幕府直轄工事として着工され、7年の歳月をかけて竣工した。桃山時代の面影を残す精巧な権現造りで、両本殿内部の天井の絵は狩野、土佐両派の画匠による豪壮な趣きのある。

経島

神の宮は、100メートルほど沖合に浮かぶ経島（ふみしま）に建てられたが、948年（天暦2年）に日沈宮が建てられた際、その隣に遷座した。

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経島は神域であり、またウミネコの繁殖地として国の天然記念物に指定されており、一般人が立ち入ることはできないが、毎年8月7日夕方、神幸神事（夕日の祭り）が執り行われる。神官が小舟で経島に上陸し、経島神社において神事が厳かに斎行される。
かつて経島の上にあった松が突然輝きだし、光とともに天照大御神が降臨したと伝えられている。