阿蘇草千里ヶ浜は見渡す限りの草原

阿蘇草千里ヶ浜（熊本県阿蘇市草千里ヶ浜）は、烏帽子岳（えぼしだけ）（1337m）と杵島岳（きしまだけ）（1270m）に挟まれた盆地で、夏場の渇水期には見渡す限りの草原となることから、この名が冠せられた。

梅雨期には 2 つの池ができる。
標高は 1140m ほどあり、冬場には雪が降り、2 つの池は天然のアイススケート場になる。

阿蘇火山博物館（熊本県阿蘇市赤水 1930-1）の前は広い駐車場になっている。レストランや土産物店もあり、阿蘇火口観光の基地となっている。

草原では牛がのんびりを散歩している。また、乗馬を楽しむことができる。

野焼きの復活

2016 年（平成 28 年）2 月 27 日、約 50 年ぶりに野焼きが復活した。
草寄せなどを行い、午後 1 時ごろ、約 75ha ある草千里ケ浜の北側約 30Ha に火が放たれた。

野焼きは、草原の維持や害虫駆除などが目的だ。
草千里ケ浜では、人手不足などで 50 年ほど前に野焼きが途絶えた。放牧された牛が草を食べることで、何とか草原は維持されてきた。訪問時には、まだ放牧が行われていた。
しかし、2010 年（平成 22 年）に宮崎県で起きた口蹄疫（こうていえき）の影響で、人の立ち入る草千里での放牧が中止され、草原の荒廃が進んでいた。