鎌倉駅～江の島～大船駅

江ノ電に乗ろうという話になり、まず、湘南新宿ラインで JR鎌倉駅へ。

鎌倉駅は、1889 年（明治 22 年）6 月 16 日、横須賀線の駅として開業した。その後、1910 年（明治 43 年）10 月 30 日に江の島電鉄線（江ノ電）が開業した。2000 年（平成 12 年）には、関東の駅百選に選出されている。
JR と江ノ電の間には連絡通路があるのだが、この日は大型連休で混雑しており、一度、西口から外に出て、待ち行列に並ぶことになった。行列は駅前のロータリーを半周していたが、20 分ほどで江ノ電に乗ることができた。

稲村ヶ崎駅から鎌倉高校前駅までは湘南道路（国道134 号線）と並行して走っており、海が見える。

湘南という地域を指す厳密な定義はないそうだ。明治時代、大磯が中国湖南省洞庭湖の南岸「瀟湘湖南」に似ており、またこの地域は相模国の南部にあたるため佳字を当てる意味もあって、「湘南」と名づけたとされている。

1950 年代、太陽族と石原裕次郎、加山雄三が湘南のシンボルとなり、ヨットやクルーザーなどのマリーナがある地域（葉山から江の島）が湘南と考えられた。
1970 年代後半にサザンオールスターズ（ヴォーカルの桑田佳祐は、茅ヶ崎市出身、私立鎌倉学園高等学校から青山学院大学に進学）がデビューすると、歌詞によく登場する鎌倉から茅ヶ崎の間が湘南のイメージとして定着した。

2002 年（平成 14 年）に、平塚市、藤沢市、寒川町、大磯町、二宮町とが合併し「湘南市」として発足する構想があったが、議会で否決されたため、現時点では合併は行われない。
また、自動車のナンバープレートに湘南ナンバーがあるが、この管轄区域は平塚市以西で、いわゆる「西湘」（せいしょう）と呼ばれる地域である。前述の西湘地域の管轄は横浜ナンバーである。

江の島駅に到着した。
鎌倉側にある腰越駅から江の島駅の間、江ノ電は路面を走り、撮影スポットとなっている。

2014 年（平成 26 年）11 月、江ノ電が「選奨土木遺産」に選定された。
推奨土木遺産は、土木学会が歴史的土木構造物の保存に資することを目的として、2000 年（平成 12 年）に設立した認定制度だ。トンネルや橋、鉄道など、毎年 20 件程度ずつ選定されている。

小田急線の片瀬江ノ島駅は、小田急江ノ島線の終点の駅である。
駅舎は、竜宮城を模したユニークなデザインになっている。この駅舎は、1929 年（昭和 4 年）4 月の開業当時、東海土地電気株式会社による大船～茅ヶ崎間の路線が建設される予定があったため、仮駅舎として建てられたためだが、その後改築が行われないまま現在に至っている。1999 年（平成 11 年）には関東の駅百選に選出された。

新宿からは、急行で 1 時間15 分ほど。湘南新宿ラインがあれば、新宿→大船→藤沢→片瀬江の島のルートの方が 10 分ほど早い。しかし、料金は小田急線の方が圧倒的に安い。

湘南道路から江の島を臨む。
ここから、歩行者・自転車専用の江の島弁天橋、自動車専用の神奈川県道305 号江の島線（江の島大橋）を通って江の島に渡ることができる。
かつての江の島は、引き潮の時のみと洲鼻（すばな）という砂嘴（さし）が現れて対岸の湘南海岸と地続きとなって歩いて渡ることができた。関東大震災で島全体が隆起して、以降は常に陸地と地続きとなった。
1964 年（昭和 39 年）の東京オリンピックの時にはヨット会場になった。

江の島の奥には岩屋と称する洞窟があり、常に風が吹いていることから、富士の風穴と繋がっているという伝説があった。

江の島には、江島神社、江の島大師、兒玉神社という３つの寺社がある。
江の島の入り口からエスカー乗り場までの参道には、たくさんの土産物屋や休憩所があり、にぎわっていた。
土産物屋の主力商品は、われわれが子どもの頃とほとんど変わっていないのだが、意外と若者が多いので驚いた。これも、昭和レトロブームなのだろうか。

江の島郵便局の前には、明治時代の形そのままのポストがあった。投函可能。

かつて、江の島の頂上に行くには数百段の階段を上り下りしなければならなかった。そこで、1959 年（昭和 34 年）に国内初の屋外エスカレーターとして、高低差 46 メートルを 4連で結ぶ全長106 メートルの「江ノ島エスカー」が登場した。江ノ電が運営している。
頂上まで石段を上っていくと 20 分かかるところ、江ノ島エスカーだとわずか 4 分で行くことができる。
2001 年（平成 13 年）に 1～2連、2003 年（平成 15 年）に 3～4連がリニューアルされた。

頂上に着くと、たくさんのトビが大空を舞っていた。
トビ（鳶：学名 Milvus migrans）は、タカ目タカ科に分類される鳥で、ほとんどはばたかずに尾羽でたくみに舵をとり、上昇気流に乗って上空へ舞い上がる。体長は 60～65cm ほどで、カラスよりひとまわり大きい。翼開長は 150～160cm ほどになる。
関西では「トンビ」と呼ぶが、パパぱふぅもそう呼んでいる。関西人なのだろうか。

1980 年代頃から江の島では捨て猫が急増し、至る所で野良猫を見かけるようになった。観光客や釣り人がエサを与えるなどしたため、ほとんどの猫は人怖じしないし、まるまると太っている。
これらの野良猫を観光資源ととらえ、新たな江の島名物とする動きがある。餌場をつくり猫に餌を与えたりする一方で、野良猫に避妊手術を行うための募金活動を行ったり、全島に犬・猫を捨てないよう訴える看板を掲示するなど、これ以上野良猫が増えないような対策も並行的に進められている。

建久元年(1190 年)、北条時政が江の島に参籠した際、大蛇が残した 3 枚の鱗をもとに家紋を定めた。これが「三つ鱗形紋」で、北条氏と江の島神社の家紋となっている。参道にあちらこちらに見ることができる。

江の島ヨットハーバーは、1964 年（昭和 39 年）の東京オリンピックのヨット競技場として整備され、それ以降、日本のヨット活動の普及に貢献している。

帰路は、湘南江の島駅から湘南モノレールに乗って大船へ向かった。

大船駅の西口には大船観音寺という曹洞宗の寺があるが、ここに全高約 25m の巨大観音像（大船観音）が建っている。大船観音は、大船のシンボルとして、夜間にはライトアップされるなど観光名所となっている。

日本人ばかりではなく東南アジア（特に華僑・小乗仏教信者）からの参拝客も多く、奉納された灯篭には多国籍な名前が並ぶ。近年ではこうしたアジアからの参拝客の増加を受け、台湾やスリランカなどから僧を招き法要を行い、各国の民族舞踊を奉納する「ゆめ観音 in 大船」という祭りが開催されるようになった。

大船観音は、1929 年（昭和 4 年）、地元有志の発起により護国観音として築造が開始され、1934 年（昭和 9 年）には輪郭ができあがっていたのだが、戦局の悪化により中断。戦後、財団法人大船観音協会が設立され、1960 年（昭和 35 年）4 月にようやく完成した。
大船観音協会には、曹洞宗管長の高階瓏仙や、東京急行電鉄の初代社長五島慶太の名前をはじめ、各界の著名人の名が見える。大船観音協会は、1976 年（昭和 51 年）11 月 30 日に解散し、宗教法人大船観音寺と改称され現在に至っている。