宇和島城は五角形

宇和島城 （うわじまじょう） （愛媛県宇和島市丸之内1番地）は、標高76メートルの丘陵に築かれた平山城で、1601年（慶長6年）、藤堂高虎 （とうどう たかとら） が天守を築城した。

登り口から天守まで徒歩で20分ほどを要する。

上空から見ると五角形になっており、いまは埋め立てられているが、かつては五角形の堀に囲まれていた。かつて西側は海になっており、このため島の名が付いている。

941年（天慶4年）、警固使の橘遠保 （たちばなの とおやす） が藤原純友の乱を鎮圧する際、この地に砦を構えたのがはじまりとされる。

藤堂高虎は今治に転封となり、伊達政宗の長子・秀宗 （ひでむね） が1615年（慶長20年）に入城。2代宗利 （むねとし） の時に大改修を行い、1671年（寛文11年）に3重3階の天守となり、現存12天守としてその姿をとどめている。
藤堂高虎は築城の名手として、宇和島城のほか、今治城、篠山城、津城、伊賀上野城、膳所城、二条城などを築城した。
石段は狭く、S字カーブを描くように敷かれており、天守へ攻め込むのが難しい。

天守の1階には、伊達家7代当主の宗紀 （むねただ） 、8代当主の宗城 （むねなり） の肖像画や甲冑、城の模型などが展示されている。

天守の1階には、1700年（元禄13年）頃に宇和島城を南西の方角から描いた鳥瞰図「宇和島城下絵図屏風」の複製画展示されている。これを見ると、堀の西側が海だったことがわかる。

天守の3階から宇和島の街と海を望む。
1900年（明治33年）頃より櫓や城門が解体されたが、1934年（昭和9年）、国宝（現行法の重要文化財）に指定される。1945年（昭和20年）7月、空襲により大手門を焼失。1950年（昭和25年）、天守が重要文化財に指定された。

最寄り駅となるJR四国（予讃線）宇和島駅の前には、かつて宇和島鉄道を走っていた1号形蒸気機関車の複製が展示されている。1913年（大正2年）、ドイツで5両が製造されたうちの1両で、遠州鉄道奥山線で1956年（昭和31年）まで活躍していた。

【鉄道】

• JR予讃線「宇和島駅」から徒歩約15分