立山黒部アルペンルート：雪の大谷

立山黒部アルペンルートの室堂平 （むろどうだいら） 付近は積雪が多く、毎年、4月中旬から6月中旬までの2ヵ月、高さ20メートルを超える雪の大谷を見ることができる。

立山ケーブルカーの美女平駅（標高977メートル）から立山高原バスに載って室堂ターミナルへ向かう。

このあたりはまだ積雪が少ない。

次第に積雪が深くなってゆく。
室堂ターミナル付近は地形的に吹きだまりになっているため。とくに積雪が深くなる。

立山黒部アルペンルートの除雪作業は、毎年1月下旬からはじまる。

2021年（令和3年）は立山黒部アルペンルートの開業50周年イベントとして、開業当時のまま、1車線だけを除雪した区間50メートルを設けた。雪壁に接触しそうな距離でバスが通過していく。

除雪技術が発達してから2車線を除雪するようになった。50周年記念イベントでは、1車線分はウォーキングゾーンとなっており、雪の大谷内を散策できるイベント「雪の大谷ウォーク」を実施している。

雪壁には鯉のぼりが飾られていた。

雪の大谷は、雪の壁が一番高い地点である。この日の高さは14メートル。
この場所の標高2390メートルで、気温は氷点下1℃。5月でも、ウォーキングに出るときには真冬の防寒対策をしていこう。

毎年1月から始まる除雪作業は、道路の位置をGPSで確認しながら、ブルドーザーで少しずつ掘り進んでゆく。1メートルほど掘り進んだら、通常の除雪車の2倍近い吹き上げ能力を持った、アルペンルート専用のロータリー除雪車「熊太郎」を使って、雪の壁を切り拓いてゆく。そうして4月中旬、ようやく立山黒部アルペンルートが開通する。

室堂ターミナルに到着。

路線バスの立山高原バスだけでなく、さまざまな観光バスが停まっていた。