西暦751年 - タラス河畔の戦い

ちなみに、このときアッバース朝の捕虜になった中国人の中に紙漉職人がおり、製紙法がイスラム世界に伝わる。
757年（天平勝宝9年）、サマルカンド城内に西方世界初の製紙工場が建設される。ここで作られたサマルカンド紙はイスラム商人によってヨーロッパへ運ばれる。

唐は第6代皇帝、玄宗 （げんそう） の「開元の治 （かいげんのち） 」のもとで未曾有の繁栄を謳歌していた。都の長安には西方から人や物が往来して、異国情緒あふれる文化が花開いていた。
だが、玄宗は晩年、政治に対する関心が薄れ、妃の楊貴妃 （ようきひ） を溺愛するようになった。
そんな中でタラス河畔の戦いは起こった。

同じ頃、農民の没落などで内政が不安定になったため、辺境には政治・軍事の支配権を持つ節度使 （せつどし） を10カ所に配置した。
755年（天平勝宝7年）、節度使の安禄山が安史の乱を起こした。反乱はかろうじて鎮圧されたものの、唐の社会は内向きの変革を余儀なくされる。