EPSON「HC-88」は持ち運べるパソコン

エプソンのハンドヘルドコンピュータ「HC-88」を中古で購入した。
ハンドヘルドコンピュータとは、まだ、ラップトップコンピュータやノートPCという名称が無かった時代の呼び名で、持ち運べるサイズの情報端末を指す。
HC-88 の場合、バッテリ動作で、フルキーボードと8行表示のモノクロ液晶を備え、データやプログラムを保存するためのマイクロカセットレコーダも内蔵しており、日本語入出力もできる。

写真は収納したところ。カバーや、手持ちレバーが付いている。
バッテリ駆動時間は約2時間。内蔵マイクロカセットレコーダーを頻繁に使うと、当然、駆動時間は短くなる。
1989年（昭和64年）に購入する最初のノートPC「J-3100SS が2.5時間駆動であることを考えると、当時としては、それほど悪い数字ではない。

サイズは294(幅)×216(高さ)×71(奥行き)ミリあり、J-3100SS より専有面積は小さいものの、重量が約2.9kgあり、気軽にその辺で利用できるというわけにはいかない。腿の上に載せるだけで重量感があるし、華奢な喫茶店のテーブルでは安定しない。また、表示が反射型STN液晶であるため、電車内などでは見にくい。

CPUは、MZ-1500 や MZ-2500 と同じ Z80 である。ただし、クロックが 2.45MHz と、MZ-1500 の7割に満たない。当然、遅い。
RAMは 64KB、ROMは 32KBを搭載しており、Z80パソコンとしては十分だ。バッテリー残量ゼロになってもRAMの内容は保持される。

キーボードはフルキーで、打鍵感がしっかりしている。逆に言うと、しっかり打鍵できるがゆえに、華奢な喫茶店のテーブルでは入力しにくいのである。
表示は、前述の通り、反射型STN液晶（モノクロ）え640×64ドット。テキスト表示に換算すると80桁×8行になる。プログラミングに使うには厳しいサイズだが、日本語入出力ができるので、メモ帳代わりに使うにはちょうどいい。

キーボードの上部にマイクロカセットレコーダを内蔵しており、プログラムやデータのセーブ／ロードができる。

表示領域が狭くプログラミングには厳しいと書いたが、ポケットコンピュータ「PC-1255」に比べたら広いわけで、ちょっとした計算プログラムなら書くことができる。そのためにBASICインタプリタが標準付属していいる。
OSは CP/M バージョン 2.2 を搭載しており、MZ-2500 でコンパイルしたプログラムが動く。サブPCとしての使い方ができた。