紫金山・アトラス彗星は27年ぶりの大彗星

紫金山 （ツーチンシャン） ・アトラス彗星☄ を撮影した。郊外で撮影した皆さんの写真に比べ見劣りするが、周囲が明るいので仕方がない😓

2023年（令和5年）1月9日に紫金山 （ツーチンシャン） 天文台（中国）が発見し、明るさは18等級だった。しばらくして行方不明となったが、2月22日に南アフリカ共和国の小惑星地球衝突最終警報システム (ATLAS) が再発見し、2022年（令和4年）12月22日にパロマー天文台（アメリカ）による観測サーベイ写真にも写っていることが確認され、コマと小さな尾が存在していることが明らかになり、紫金山・アトラス彗星と名付けられた。識別番号は C/2023 A3。その後の軌道計算で、発見時は太陽から約7.3天文単位（約10億9000万km）離れていた。

撮影場所は武蔵野中央公園（東京都武蔵の地八幡町）――西側が開けている絶好の観測場所なのだが、明るさはご覧の通りで、肉眼では1等星以上しか見えない有様。3等星の彗星を撮影するのはかなり厳しい。もう少し早い時期に撮影したかったのだが、なぜかこの週は夕方になると〈快曇〉となり、ようやく日曜日になって晴れた。

太陽系を取り巻くオールトの雲から双曲線軌道を描いてやって来た彗星で、9月23日には地上から肉眼で見ることができる程明るくなった。9月27日に太陽まで約5800万kmに最接近し、尾の長さは約21度と、満月の直径の42倍に達した。その後、西没後の西の空に見えるようになり、10月12日に地球に最接近。その距離は約7030万kmで、火星が大接近したときよりも近い。

【バス】

• 三鷹駅北口から関東バス [鷹13] 柳沢駅行に乗り約6分、「緑町二丁目」バス停下車、徒歩すぐ