西暦1861年 - 農奴解放令

クリミア戦争の敗戦で国内近代化の必要性を感じたロシア皇帝アレクサンドル2世は、1861年、農奴解放令を出し、土地を有償でミール（農村共同体）単位に払い下げた。

その結果、農奴身分から解放された一部の者は都市労働者となり資本主義の基盤なり、他の一部はミールを中心として「ヴ＝ナロード」（人民の中へ）をスローガンに社会主義の建設を目指すナロードニキ（人民主義者）運動を展開する。
しかし、保守的な農民に改革を促すことはままならず、ニヒリズムやテロリズムへ走る者も出る。アレクサンドル2世もテロの標的となり、ナロードニキにより爆殺された。