西暦1846年 - アメリカ・メキシコ戦争

1848年、カリフォルニア州北部のコロマで砂金が見つかり、ゴールドラッシュがはじまる。一攫千金を夢見て押しかけた男たちの数は10万人にも上るという。ゴールドラッシュを支えるために商工業が盛んになり、西武開拓を進める原動力になった。

1850年、ドイツ系移民のレヴィ・シュトラウスも、ゴールドラッシュに乗じて丈夫なジェノヴァ織の生地でテントや幌を作って売り出そうとした。この目論見は外れるが、この生地をズボンに仕立て直して売り出したところ大当たりした。彼の名前を英語読みしたリーバイスのジーンズの誕生である。