西暦1820年 - 『夢ノ代』の完成

大阪の両替商・升屋の経営を立て直した大番頭の山片蟠桃 （やまがた ばんとう） は、1802年（享和2年）に天文、宗教、経済、歴史等を百科全書的に論じた『夢ノ代』の執筆に着手。冒頭の天文編では、地動説や万有引力の法則を紹介し、オルバースのパラドックスに気づき、無限宇宙と宇宙人の存在にまで想像を広げた。刊行の途中で失明するが、1820年（文政3年）に全12巻を完成させる。

播磨国印南郡神爪村（現兵庫県高砂市）の農家に生まれた山片蟠桃は、幼い頃から升屋に仕え、24歳の若さで番頭に抜擢され、見事に経営を立て直した。
科学的・合理的な考え方に慣れていた山片蟠桃は、大坂商人が設立した学問所である懐徳堂 （かいとくどう） に学び、『暦象新書 （れきしょうしんしょ） 』の写本を読み込み、「宇宙には点々と恒星が分布し、恒星の周りにはさまざまなタイプの惑星が付属し、その惑星には人間が生きている星もたくさんある」という先進的な宇宙像を考えるに至った。

1802年（享和2年）に『宰我の償 （さいがのつぐのい） 』という題名で寄稿するが、師である中井竹山や中井履軒 （りけん） のレビューを受け、『夢ノ代』に改題し、執筆を続けることになる。