西暦1831年 - 電磁誘導の発見

1812年、ロンドン王立研究所のハンフリー・デービー教授の公開実験を聴講したファラデーは、実験の様子をスケッチし、清書したノートを製本してデイビーに送り届けた。これが縁で、翌年、デービーの助手に任命される。

デービーは、高等教育を受けていない製本職人が科学研究ができるとは想像だにしていなかったが、1816年、ファラデーは生石灰の分析に関する研究で最初の論文を発表すると、真理を嗅ぎつける独特の実験センスで、化学、物理の分野に大きな貢献をしていくことになる。

当時、解析学の支援を受けて発展していた力学分野は、数学を修めていないファラデーが参入する余地はなかったといえよう。一方、化学や電磁気学は錬金術世界をひきずっており、まず実験によってどのような未知の現象があるのかを調べることが必要であった。ここでファラデーの才能が活躍したのである。
ファラデーが電磁誘導を発見する数ヶ月前、アメリカの物理学者ジョセフ・ヘンリーも電磁誘導を発見しており、1829年にはイタリアのフランチェスコ・ツァンテデスキも論文を発表していた。だが、彼らが力学の遠隔力ととらえていたのに対し、ファラデーは電気力線・磁力線という近接作用を意識していた点が、ファラデーの真理を嗅ぎつける実験センスの表れであった。

1851年、ロンドン万国博覧会では、計画立案と評価に参加した。
1853年に始まったクリミア戦争では、イギリス政府から化学兵器の製造を打診されたとき、ファラデーは机を叩き、「作ることは容易だが、絶対に手を貸さない」と言ったと伝えられている。

イギリスを代表する科学者となったファラデーは、1857年、王立協会会長に推挙されるが、これを固持した。1860年には有名な『ロウソクの科学』講演を行い、かつて自身がデービー教授の公開実験に魅せられたように、多くの子どもたちに科学の面白さを伝えた。
1858年まで王立研究室の一室で質素な暮らしを続けていたファラデーだが、健康を心配したヴィクトリア女王は彼にハンプトン・コートの屋敷を下賜した。ファラデーは「私は最後までただのマイケル・ファラデーでいたい」という名言を残し、1867年、この屋敷で息を引き取った。

	ロウソクの科学
	著者	ファラデー/三石　巌
	出版社	KADOKAWA
	サイズ	文庫
	発売日	2012年06月22日頃
	価格	572円（税込）
	ISBN	9784041002841
	日本のノーベル賞受賞者2名が、ともに小学生のときに読んで、その後の進路に大きな影響を与えた、と語った本として話題化した一冊！ たった一本のロウソクをめぐりながら、ファラデーはその種類、製法、燃焼、生成物質を語ることによって、科学と自然、人間との深い交わりを伝える。時を超えて読者の胸を打つ感動的名著。 ノーベル化学賞が決まった吉野彰氏の「化学への興味を持つ原点」となった運命の1冊。2016年にも、ノーベル生理学・医学賞を受賞した大隅良典氏が科学者を志すきっかけになったと明かして注目された。 「この宇宙をまんべんなく支配するもろもろの法則のうちで、ロウソクが見せてくれる現象にかかわりをもたないものは一つもないといってよいくらいです」ロンドンの貧しい鍛冶屋の家に生まれたファラデーは、1本のロウソクを用いて科学と自然、人間との深い交わりを伝えようとする。子供たちへの慈愛に満ちた語りと鮮やかな実験の数々は、科学の面白さ、そして人類の未来をも照らしだす。 時代を超えて、常に理科の先生が子どもたちに読んでもらいたいと考える「永遠の名著」が、読みやすい新装版で登場！ 「原始時代のたいまつからパラフィンロウソクにいたるまで、その道のりの何と遠いことであろう。 　人間が暗夜にその家を照らす方法は、ただちにその人間の文明の尺度を刻む。 （中略） 　ロウソクはいまや、自然界の暗黒の場所を照らしだすためにつくられた。吹管とプリズムとは、地殻に関する知識を追加しつつある。しかし、たいまつの光、いや知性の光はまっ先にたたねばならぬ。 　本書の読者のうちのいくたりかは、知識の蓄積を増すことに一生を捧げることであろう。科学のともし火は燃えあがらねばならぬ。 　炎よ行け。 」（W クルックスの序文より）