西暦1889年 - 大日本帝国憲法公布

1889年（明治22年）2月11日、明治天皇によって「大日本帝国憲法」が公布される。施行されたのは1890年（明治23年）11月29日。

1882年（明治15年）、憲法調査のために伊藤博文 （いとうひろぶみ） らがヨーロッパに渡った。
憲法制定後に国会を開会することによって国民に政治主導されることを嫌った伊藤は、皇帝に絶対的権限を与えていたドイツ憲法を参考に憲法の作成を急いだと言われる。

大日本帝国憲法は天皇から国民に与えるという欽定憲法 （きんていけんぽう） の形で発効された。司法、行政、立法の三権が分かれていたものの、内閣に権力が集中しがちで、また、軍隊や枢密院が天皇の直下にあった。
このため、翌年に総選挙が行われ国会が開かれた後、内閣と国会の衝突は避けられないものとなる。